Vaikeuksien kautta siunaukseen

Tapasin jämäkän pastori Berkatin Sumatralla (nimensä tarkoittaa siunausta). Nuori Berkat lähti 90-luvulla raamattukoulusta uudelle alueelle Pohjois-Sumatralla.

Nollapisteestä

Hän aloitti vaimonsa kanssa nollapisteestä. Joka kuukausi he rukoilivat ja paastosivat yhdessä kolme vuorokautta. Berkat myös kierteli tutustumassa alueen asukkaisiin n. 3 km:n laajuisella alueella. Kukaan aikuisista ei tullut 4x4m kokouspaikkaan, jonka he olivat vuokranneet. Sitten alkoi tulla lapsia, joille pariskunta aloitti pyhäkoulun. Berkat jatkoi edelleen sitkeästi yhteydenottoja ympäristön asukkaisiin, ja lopulta eräs aikuinen ilmaantui kokoukseen! “Olimme niin innoissamme, että pidimme hänelle oman herätyskokouksen”, Berkat muistelee.

Menestystä ja vastustusta

Kohta alkoi tulla muitakin. Pian paikka kävi niin ahtaaksi, että he etsivät käyttöönsä talon, jonka väliseinät purettiin kokoustilaa varten. Työn menestyessä alkoivat viranomaiset kuulustella Berkatia. Öisin katolle heiteltiin kiviä, ja yövahdit herättelivät perhettä eri tekosyin. ”Nukkuminen oli todella vaikeaa”, kertoi Berkat.

Bensaa ja poliiseja

Kokousten väkimäärä kasvoi, ja uskoon tulleista monet kääntyivät valtauskonnosta. Pian nousi kiivas vastustus. Kirkon tuolit käytiin rikkomassa. Sitten vastustajat toivat bensiiniä ja yrittivät miekat kourissa polttaa kokouspaikan. Kiristynyt tilanne toi poliisin ja sotilaat paikalle. ”Se oli vauhdikasta aikaa”, Berkat naureskelee iloisesti. Hänet vietiin kuulusteltavaksi paikalliseen kyläneuvostoon, ja painostettiin lopettamaan kokoustoiminta. ”No, sen sunnuntain kokous jäi pitämättä, mutta koetimme vielä jatkaa”, hän muistelee. Lopulta kuitenkin kävi mahdottomaksi enää jatkaa.

Uusi paikka ja työrauha

Hieman kauempaa löytyi uusi paikka, jossa he ovat saaneet jatkaa toimintaa rauhassa. Nykyiseen tilaan mahtuu arviolta noin parisataa kuulijaa. Haastatteluun mennessä Berkat oli kastanut sata uutta uskoon tullutta – monet valtauskonnosta. “Vanhemmat yleensä hylkäävät uskoon tulleet, ja heidät eristetään omasta perheestään”, totesi haastateltavani.